对于这句话主要有两种解释。其一是民间传说，狗看东西时，都是把大东西看小、把高东西看矮。所以，它才什么也不怕。比如骡马牛之类的动物，它都敢咬敢追。以此，形成了这样一句俗语，就叫“狗眼看人低”，引申成“瞧不起人、歧视人”的意思。也是一句骂人的话。不过这个解释并没有可靠的科学依据。

所以现在普遍接受第二个观点：狗的祖先是狼，而狼作为一种群居动物，族群内部有着很强的等级意识。头狼有优先进食权和交配权，所以对待上位者，服从指令，从不反抗。对待下位者，绝不容许反抗，一旦僭越，就会被驱逐或咬死。人在不断驯化狼的过程中，只有服从和听话的最后形成了，所以狗就逐渐继承了祖先这一习性。而狗在长期的驯化过程中，大体可以根据人的衣着、气味、形态判断人的地位。所以狗对于拾荒者、流浪者表现出凶狠的姿态。所以对狗不能表现出弱势。从根本上讲说狗的欺软怕硬是它的基本生存技能。

另一方面家中每个人与狗相处的方式及管教的态度皆不相同也会影响狗对周遭事物认知。所以就产生了一个有趣的现象：狗儿对于某些人的命令非常服从，对某些人又是爱理不理。

总得来说，狗的这一习性是它们的生存本能和技能，这一在我们看来不舒服的习性就导致了我们用“狗眼看人低”一句形容话来讽刺那些以自己的利益及观点来评估与周遭朋友互动的人。

民间传说，狗看东西时，都是把大东西看小、把高东西看矮。所以，它才什么也不怕。比如骡马牛之类的动物，它都敢咬敢追。狗原本是群居的动物，敬畏领袖，努力保护同伴，进入人类的生活之后，就听从一家之主的命令：女主人喂它、照料它，小孩跟它玩；在家时间最少的男主人，反而令它敬畏。反过来，如果女主人比较威严，引导全家，它也会完全听从女主人。 它恐惧，甚至害怕比它高大的，而跟它同高或个子小一些的，狗反而会因为好奇，进而对它们产生强烈的保护欲望。因此就有了"狗眼看人低”的说法。

“狗眼看人低”是一句骂人的话。狗是为人类驯化较早的动物之一，善通人性，与其他动物相比较，对主人特别忠实，也和主人比较亲近，但是对陌生人有很强的敌对情绪。历来对狗褒贬不一，如“狗不嫌家贫”、“狗仗人势”等等，但毕竟贬多褒少，因此人们就用狗多比喻势力小人，把以貌取人、瞧不起别人的人骂作“狗眼看人低”。这句话是用来批评社会上以貌取人的人。