穷不过三代，这里有两层意思，而我们大多数人只理解了一层意思，所以有些人觉得这句话有点不切实际。

穷不过三代，富不过三代。这里的富不过三代很好理解，如果一代富，后人却挥霍无度，不懂得勤勉，财富终究会有用尽的一天。穷不过三代第一层意思正好和富不过三代相反，只要每一代都能勤勉，不用几代，三代完全可以翻身，步入富人的行列。这里就需要穷人要有斗志，不服输，好学上进，生活就如逆水行舟，不进责退。因为别人都在努力，不努力就意味着后退。而穷人的愿望都是渴望生活的改善，在教育后人方面都是以身作则，勤劳的思想能传承下去，自身这一代自然无法强求彻底改变，但下一代有机会翻身，最晚不过第三代。

穷不过三代还有一层意思是，如果本身穷，却不思进取，一味怨天尤人，如果这一思想得到传承。那么本身这一代受穷，下一代更穷，所谓适者生存，不适者会被淘汰。下一代穷如果讨不到老婆，就不会有第二代，有幸娶到老婆，如果还跟父辈的思想一样，那也不妙。社会在进步，而相对应的人的思想却没有进步反而倒退，到第三代也会被社会所淘汰。

所以两层意思合二为一就是，作为穷人，要么发愤图强，要么被社会淘汰，发愤图强总有胜出的一天，不思进取一味抱怨，终究会有被社会淘汰的一天。

穷则思变，一个家庭很穷，怎么办？只有依靠自己努力拼搏，一代接一代只要方向正确就会变富，所以穷不过三代。同样也富不过三代。